当金星遇上月亮，会出现怎样的天文景象？3月24日现身天宇的“月掩金星”，成为不少天文爱好者关注的对象。

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对此，中国科学院国家天文台助理研究员郑捷表示，从全球范围来说，月掩金星每年都会出现一到两次。就国内而言，下一次夜间可见的月掩金星将发生在2026年。

看上去十分明亮的金星，在大小上和地球十分接近，但是金星外层有着浓厚且极具腐蚀性的大气。其自然环境十分糟糕，地球上已知的生物几乎不可能在金星生存。

什么是“月掩金星”？

“月掩金星”24日现身天宇将是随着暮色降临，一弯蛾眉月登临天宇，金星将从月亮的暗边缘进入，从亮边缘复现。

“月掩金星就是从地球上看过去，月亮正好遮掩了金星。”郑捷分析，由于太阳系内天体大都在黄道面及其附近，因此行星、月亮等经常会相互接近。

例如，不久前出现的“金星合木星”，以及此前曾出现的双行星和月牙组成的“星空笑脸”等等，也是如此。

“简单地说，月掩金星发生时，就是地球、月亮、金星三者排成了一条直线。但由于月球比地球小很多，因此只有在掩食的中心带上可以看到月球遮掩金星。”他说。

据媒体此前报道，本次月掩金星在中国境内傍晚可见，非常值得一观，黄河流域以南的大部分区域有机会看到金星被小月牙“吞噬”的趣味景象。

如何观测？

曾有人说，金星与地球有不少相似之处。

比如，金星的体积约为地球体积的85.5%，而金星的质量约为地球质量的81.5%；换言之，两者大小和质量都相差无几。因此，很多人幻想过，说不定有朝一日人类能移民金星。

“人们常说的金星合月、月掩金星，其实是同一事件在不同地方看到的效果。在掩星区域内能看到月球遮挡金星，掩星区域外就只能看到金星合月。”郑捷解释。

从全球范围来说，月掩金星每年都会出现一到两次，但是能看到这一奇景的区域是非常窄的条带地域，而且大部分情况下还发生在白天，并不利于观赏。

郑捷提到，就国内而言，下一次夜间可见的月掩金星将发生在2026年。

“观测月掩金星，直接用肉眼观测即可，金星作为夜空中除去月亮之外最亮的星，最近几天傍晚都在西方低空闪亮，非常耀眼。”他说。

真实的金星是啥样？

古代，金星有好几个名字，比如“启明星”，“长庚星”。只不过，看上去明亮、美丽的金星，其真实环境却十分糟糕。

在太阳系行星中，金星和地球很相似，但各有不同。郑捷说，虽然金星在大小上和地球十分接近，但金星外层有着浓厚且极具腐蚀性的大气。

“接近500℃的高温、相当于地球大气压百倍的高压、充斥着高腐蚀气体和酸雨的大气层，这就是金星上的自然环境，地球上已知的生物几乎不可能在金星生存。”郑捷说。

他解释，人类曾经往金星上投放过探测器，但是直到1970年才成功使探测器在金星表面着陆。如果金星真的有生命，那代表着生命在宇宙中的存在会比我们设想的广泛得多。

“金星还有一个特点，即它的自转方向是自东向西，因此在金星上看日出，太阳会从西边升起。”郑捷说。